生存（上）

本故事純屬虛構──

溫文嬌小的嚴皚靖與好友們逛街購物，突然，有一幫穿黑西裝的高頭大漢走過來，包圍住這群人，對嚴皚靖說：「老闆在等你。」通常老闆這麼發散人手捉人，那人肯定大難臨頭了。皚靖看勢色不對，回頭跟友人們說：「我轉頭回來。」拿著大包小包的購物袋，隨即跟大漢們走向黑色房車，在距離友人們約十多碼時，皚靖拋開大包小包，拔腳便跑‧‧‧

在火車站大堂一角的公共電話亭，皚靖仍在呼呼氣喘，查聽手機留言，薆瑪悽涼求救：「皚靖，他們說如果你不自動出現，下次你看到我們時‧‧‧或者我們在棺材見吧‧‧‧」到底老闆想要甚麼？一向，皚靖在機構中屬於低調，默默耕耘的一群，她的工作是資料搜集，情報分析，其中，她知道的秘密倒不少，到底是那項觸發這次騷動？薆瑪她們暫時有危險不？皚靖似乎有老闆想要的東西，斷他不會做出甚麼來。

報警否？老實說，連皚靖自己也可以從警察局探聽到情報，她分辨不出那個警察可以幫她。機構絕對有辦法追蹤一個人到天腳底，他們對皚靖的生活瞭如指掌，有家歸不得，不能擦卡，不能用自己的坐駕，所有與科技通信有關的媒介都不能用，原始的徒步和現金交易成為這種走佬情況的首選。數年前，本市曾遭受恐怖份子襲擊，皚靖在城中多個據點，包括大學，醫院，美容健身中心等的鐵櫃內，藏有若干必需品。要潛入公眾地方，總比回家容易。

下一步：棲身之所。深夜一個弱質纖纖的女子在街上，太明顯了。到正當旅館會有記錄，皚靖於是十萬個不願意的向紅燈區走，她只想有個容身之所，走了一整天，又累又餓又髒。爬樓梯上一家品流複雜的公寓，黑暗的櫃檯煙霧瀰漫，大多數出入的人身上都有紋身，一點兒都不高尚。皚靖對接待員說：「我要一間房過一晚夜。」正在抽煙看電視球賽的接待員抬頭，一臉錯愕，告訴她價錢，皚靖付錢，拿鎖匙到房間去。

皚靖心想：「失策，應該打扮得妖艷一點才上來，希望他當我是無知少女離家出走吧。」環顧四週，著手把房間做保安措施：把窗簾拉閉，把椅背靠門鎖下擺，檢查房間有沒有閉路電視，地氈上有一隻曱甴在爬行，皚靖嘆一口氣：「為甚麼會淪落到這個地步？」拖著疲累的腳步到浴室洗澡，一直很迷惑，腦海中不停地轉，究竟整天發生甚麼事，一向對機構盡忠，兩個多星期前，上司還跟皚靖提起升級的事。

坐在床上，開啟無線電接收器，一邊聽著看整件事情有沒有驚動警方，一邊點算手機SIM 卡，現金，盤算著下一步應該如何著手，要不要弄把槍旁身。若干年前，皚靖在前度男友家的地下室練習場學射擊，當年用的是來復槍。雖然皚靖的槍法頗準，她一向討厭槍械，認為槍械害多利少，反正自己奉公守法，不需要槍，弓箭射擊反而高尚得多了。每次上射擊集訓，皚靖都草草了事，怕被調職，任文職工作比較適合她。想著想著，她睡著了。

天未亮的清晨，傳來撬門聲。皚靖張開眼睛，看見門腳有人，猛然收拾細軟，開窗爬到走火梯，快速攀到地面去。轉角在公寓門口，停著一輛跟昨天一模一樣的黑色房車，雖然遲了幾個鐘頭，還是找到了。皚靖爬進在橫街窄巷的垃圾槽內，氣味實在難以忍受，昨天洗過澡也白費了。閉著眼，靜聽腳步聲，一輪一輪急促的步伐，時近時遠，良久，聽到車子啟動的聲音，車輛駛離現場，再過半個鐘，皚靖才冒出頭來，左右視察過，然後慢慢從垃圾堆中爬出來。蓬頭垢臉的到通霄便利店買東西吃，肚子餓極了，狼吞虎嚥地吃完早餐，踏出便利店門口，一碌一滾的被拉上車。

吱喳雜談 – 學造陶瓷

每每告訴人家，週末到陶藝工作室造陶瓷，眾人第一個反應都是：「啊！是不是像那電影『人鬼情未了』(Ghost) 主角狄美‧摩亞 (Demi Moore) 一樣，有位英俊半赤裸的健碩男士陪你拉坯 (wheel throwing) 呢？」事先聲明，我學造陶瓷的閱歷尚淺，大概只有一年多點點，我還沒學會拉坯呢，那又何來俊男？但如果有也不錯嘛！

簡單來說，要造一件陶瓷有幾個步驟：

練土：有如揉麵粉一樣，把泥土裡的空氣擠出，這樣做是為免在烘乾步驟時，器皿內的空氣因熱力膨脹而爆裂。如果功力深厚，更可以自己製土呢。

成型：把揉好的泥土弄成型，成型的方法有多種──拉坯、陶版 (slabbing) 、手捏 (pinching) 、築泥條 (coiling) 和壓模 (molding) 等等。是乎你的個性而定，有些人喜歡天馬行空，有些人喜歡計畫，我屬於後者。空間感、創意跟物理力學在這步驟很重要。畢竟，大家都想自己的作品能夠站得穩。

烘乾：當有個滿意的型後，便把它放在窯中烘乾，烘乾了的陶器若有空隙便要修補，否則當釉滲進空隙，燒成後的陶器可能會爆裂。

施釉：對於一個不懂化學的人來說，這是一個頗為難掌握的工序，原因是要把含不同化學成分的顏料混在一起，把烘乾了的陶器上釉，待經過高溫起化學變化後，變成不同的顏色。上釉的方法有浸釉和噴釉，釉不能上得太厚，不然在加熱的過程中，釉向下流，黏著窯底，要花上很多時間把多餘的釉磨掉。

燒成：把上了釉的陶器，按著釉指定的溫度燒成。由於施釉技術較難，釉的流動性不一，製成品分分鐘不是原本想像中的顏色。

所以喔，造陶瓷可以鍛鍊耐心，不能心急，很多人認為這項活動可以減壓。正因為未到最後也不知道自己的作品是怎麼樣子，有時候可以是驚喜，有時候卻是錯愕，但是那種熱切的期待，已經值得花時間、花精神去熬了。

入門原是為了省錢，想造幾個日式插花的花器，在外面買非常貴呢。現在我還弄不清楚，究竟陶瓷是藝術還是手工藝？如果手工不精美，不對稱，可不可以當藝術？無論如何，可以親手把一堆泥土，造成一件不漏水的實用品出來，滿足感非常大。

吱喳雜談 – 初步約會的安全措施

各位單身朋友們，如果有一個你不認識的人約會你，你會怎辦呢？姑勿論那人是否俊男〈或美女〉，你會不會偷偷笑呢？我很老實告訴你，我會！那證明你有吸引人之處，莫非自己是個美女〈或俊男〉乎？在飄飄然之餘，倘若你應承他〈或她〉，那對方給你的第一印象也不賴。

可是，在這複雜的年代，盡不能單靠一面之緣，而給人家自己的聯絡電話，若未來發展得不好，整天收到不想聽的來電，煩都煩死！最好是打鐵趁熱，互相確定時間地點〈選擇公共場合〉，做得灑脫一點。要不，若對方有誠意，他〈或她〉會主動一一遞上聯絡方式，以便改期。

如真的要改期，打電話給對方時，切記不要從自己家中，辦公室，或者手機打出。科技進步，對方多數都有來電顯示，一旦人家知道你的電話號碼，很容易便能查出你的住所或公司，你還未知道人家是否變態怪獸呢，危險喔。大家大概在想：「這是否很冷漠呢？個『信』字在哪？」用理智的角度看，既然手頭上對人家的資料是零，小心一點是對自己負責。

約會當日又怎辦呢？為安全起見，告訴身邊的好朋友們，約會的時間地點，約定一個手機暗號，當時勢不對，用來走佬。母親大人教落，正如在機場小心保管行李一樣，小心看管自己的飲品，以防下藥〈像武俠片橋段一樣〉。盡量避免登上人家的坐駕或公寓，萬一對方是大色狼，跑也跑不掉。平日該練習自衛術，重要招數之一，是用手指插眼，起飛腳踢要害，然後拼命逃跑。

切勿懷疑自己的第六感，若感到不對勁，不要勉強。在美國，聞說有一種電話服務，如果你不喜歡人家，可以給他〈或她〉一個特別的電話號碼，當對方撥這個號碼，便有電話錄音告訴他〈或她〉：「你已經被撇了。」〈詳細情形請到http://www.rejectionline.com/參考〉除此以外，識多個人可以擴大自己的生活領域，盡情享受約會的樂趣吧！